Radio: Tanger, Montecarlo y Bonaire. (II parte y última)

Continuamos con la reseña sobre los comienzos de la transmisión de programas evangélicos a través de la radio:

“...Organización interna.
Los estudios para la grabación de mensajes en español siguen en Tánger, enviándose las cintas a Monte Carlo para ser transmitidas. Alemania ha montado soberbios estudios en Wetzlar, en colaboración con los doctores Freed. ¿Quién financia los programas en español? En cuanto a los gastos del programa de 15 minutos, de 14,00 a 14,15, funcionan “comités de ayuda” tanto en Londres como en Wetzlar y se envía ayuda “simbólica” desde bastantes iglesias de España. El otro cuarto de hora se utiliza por distintas organizaciones interesadas en la evangelización de España.
En el año 1959-60 se encargaron de la labor de “follow-up” (correspondencia interna) los señores Huck, quienes fueron expulsados de España, ya que las autoridades consideraron su labor como “propaganda”. Quedamos un tanto confusos en cuanto al follow-up, pero, en consultas con los hermanos en Alemania –ya organizados en Evangeliums Runfunk en Wetzlar-, se procedió a formar un comité de coordinación en España, del cual don José M. Martínez es el Presidente, don Juan Federico y don Ernesto Trenchard, secretarios conjuntos y el señor Weitbrecht, tesorero. De hecho la organización del Follow-up corresponde al señor Federico, y colaboran con él doña Carmen Puyoles de Stunt para la correspondencia femenina y don Joaquín Guerola para el Sudeste, amén de otros obreros que reciben aviso cuando surgen casos interesantes en su área de trabajo.

Follow-up.
Las finalidades de los programas y el follow-up pueden definirse como siguen: 1) Penetración eficiente y sostenida de amplios sectores de opinión pública, pues centenares de miles de personas han escuchado los programas. 2) Ayuda directa para personas que se interesan en el mensaje evangélico. 3) Estas personas llegan a ser salvos en algunos casos y en otros se mantiene con ellas una correspondencia que, por lo menos, les mantiene en contacto con la Palabra.
Para formar una idea del alcance del follow-up podemos notar la estadística siguiente: en el año 1.963 se escribieron y se enviaron sólo desde Zaragoza 11.700 cartas. En el año 1.964 el número descendió a 11.200. Todos los años se ofrecen y se mandan 2.000 ejemplares del Calendario con lecturas diarias. El número de “fichas” sobrepasa 4.000 en la actualidad. Un buen porcentaje de radioyentes dejan de escribir después de recibir el Nuevo Testamento ofrecido, pero eso no quiere decir, necesariamente, que han perdido interés en las cosas del Señor. Personas que dejan de escribir reciben comunicaciones de carácter general, de vez en cuando. La mayoría escribe de tarde en tarde, pero alrededor de 600 envían cartas con cierta regularidad y manifiestan verdadero interés en el Evangelio. Un buen número de almas salvas han sido añadidas a diferentes iglesias de diversa denominación en España, y en contados casos se han formado grupos que son –o podrán ser- iglesias locales. La dificultad en la formación de grupos estriba en la intervención adversa de ciertas fuerzas locales cuando llegan a saber –por correspondencia- que hay intercomunicación entre varias personas. Últimamente la entrega al Señor de un matrimonio en un centro industrial ha dado lugar a la formación de un grupo de creyentes, núcleo de una iglesia. Se han unido tres factores: la labor eficaz de los mensajes, las cartas, etc., del follow-up y el interés de los hermanos en la región.
No han tomado cuerpo todos nuestros sueños, pero sí se está llevando a cabo una labor positiva y seria.

Bonaire.
Con la amplia visión que les caracteriza, los doctores Freed han adquirido una propiedad en la isla de Bonaire, de las Antillas Holandesas, donde ya funciona una emisora con potencia de ¾ de millón de watios, con amplio alcance en los países hermanos de América. Piensan que por fin ha de beneficiar a España por medio de poderosas ondas cortas. Pedimos a Dios que dure mucho el gran esfuerzo realizado en Montecarlo, y que de fuerzas y ánimo a los hermanos que llevan la carga principal de la labor de correspondencia.”

(Revista “Edificación Cristiana”, Agosto-Octubre de 1.965)

Radio: Tanger, Montecarlo y Bonaire. (I parte)

Comienzos.-
"Durante los años 1.948 a 1.954, Paul Freed hacía frecuentes visitas a España –colaborando algunas veces con Juventud para Cristo-, y quedó muy impresionado frente a las necesidades espirituales del país y las enormes dificultades para llevar el Evangelio a las provincias. Durante una visita a Tánger unos creyentes le comunicaron que llevaban años pidiendo al Señor que levantase interés en la evangelización en España por radio. Esta comunicación fue la “chispa” que encendió en el corazón de Paul Freed la determinación de hacer provisión para esta necesidad. Por medio de la ayuda de amigos, en los Estados Unidos y Europa, fue adquiriendo un solar muy adecuado en Tánger, en el año 1.954, donde fue erigido un transmisor de 2.500 vatios de potencia. Al mismo tiempo Ralph Freed, padre de Paul y director de operaciones en el campo, hizo contacto con Miguel Valbuena, de Barcelona, quien ha dirigido los programas en español desde entonces hasta ahora (1.965).
Muchos hermanos criticaron el plan, pensando que habría sido más provechoso “comprar” tiempo en emisoras comerciales, que tendrían ya sus círculo de oyentes, mientras que los programas en onda corta, desconocida, sólo se captarían por casualidad. Al principio los mensajes no llegaron más allá del Sur y Oeste de España, pero ocurrió el “milagro”, pues enseguida los amigos en Tánger recibieron centenares de cartas de oyentes interesados, lo que motivó correspondencia y el envío de literatura. Al principio, naturalmente, había poca literatura apropiada aparte de evangelios y Nuevos Testamentos, pero, a través de los años, esta oportunidad se ha estudiado, y ahora hay existencias de tratados y cursos variados adaptados para muchas necesidades. Sigue el envío de Nuevos Testamentos a quienes los piden, y hemos de tener en cuenta el reparto de estos miles de porciones de la Palabra de Dios a personas que han manifestado –por lo menos- algo de interés cuando lamentamos la falta de colportores. La propiedad en Tánger llegó a ser un gran centro evangelización para Europa, pues poco a poco se iban añadiendo otros idiomas a la lista, sin que se olvidara la primacía de España.

Una tragedia que se volvió en un triunfo.
Cuando Marruecos se independizó empezaron las dificultades en cuanto a la transmisión de mensajes evangélicos desde un país musulmán, y el día 31 de diciembre de 1.959 el gobierno prohibió toda transmisión de carácter particular desde Marruecos. Parecía una verdadera tragedia, pero los hermanos Freed, padre e hijo, no se desanimaron por ello, y por medios que pueden calificarse de milagrosos pudieron firmar un contrato con la célebre transmisora de Monte Carlo, por el cual podían disponer durante un buen número de años –no sabemos exactamente la fecha en que caduca el contrato- de un transmisor de 100.000 vatios de potencia en un cerro que Hitler había de dedicar a su propaganda. Naturalmente, las posibilidades de un transmisor en el corazón de Europa ampliaron la visión de nuestros hermanos, y quizá el pensamiento de poder penetrar en el telón de acero con mensajes evangélicos animó más a los americanos a interesarse en el transmisor de Monte Carlo, que no en las necesidades de España. Con todo, los hermanos Freed nunca perdieron su primer amor por España. En un momento parecía que podríamos disponer de programas en la “hora punta”, desde las nueve hasta las once de la noche, pero las dificultades técnicas resultaron ser insuperables y tuvimos que contentarnos con las dos de la tarde, hora de sobremesa. Hoy (1.965) se dirigen dos programas a España todos los días, desde las 14,00 a 14,15 y desde las 14,15 a 14,30. "

(Continuará)

(Revista “Edificación Cristiana”, Agosto-Octubre de 1.965)

Foto:Paul Freed

El primer culto evangélico transmitido por radio en España. (Año 1.935)

"Gijón.-
Durante la Semana Santa la Iglesia Romana principal de esta ciudad transmitió, por la Emisora Local, dos misas y sermones, y esto nos hizo pensar en la posibilidad de radiar nuestro culto aniversario el 9 de octubre.
Desde luego, no faltaban los que decían que sería todo inútil, pues en primer lugar no era fácil que la Emisora lo admitiera. Y aunque accediera, sus socios cooperadores –o la parte fanática- saldrían con tantas pestes y amenazas, que la Emisora se consideraría obligada a retirar su promesa. Además, estando todavía en estado de alarma, no sería probable que el Gobernador general diese la necesaria autorización. Todas razones poderosas e irrefutables. Pero contando con la ayuda de Dios, empezamos las gestiones, no dejando de orar mucho.
El primer paso adelante fue cuando la Emisora nos prometió solemnemente que no haría distinciones, y que estaba completamente dispuesta a transmitir el culto. Luego visitamos al Sr. Gobernador general, quien autorizó el acto en seguida.
Hasta aquí todo fue bien, pero cuando se empezó a anunciar la transmisión, llegó la tormenta. Una Comisión visitó al Gerente de la Emisora con ruegos que pronto fueron reemplazados por amenazas, pero sin poder conseguir nada. Algunos fueron (según hemos oído) al Sr. Gobernador el mismo día de la transmisión, aunque es de suponer que tuvieron la sensatez de dejar atrás las amenazas. Pero tampoco pudieron lograr nada, y esperamos que llegaron otra vez a Gijón a tiempo para oír el culto.
Así llegamos a la noche del culto, sabiendo que muchas oraciones estaban subiendo al Señor de diferentes partes de España. Y pudimos ver pronto que el Señor estaba atendiendo, pues la transmisión fue perfecta. Empezamos con el himno “Oh Cordero celestial”,y luego nuestro hermano don Fernando Vangioni, de Buenos Aires, nos guió en oración. Después de la lectura de Isaías 53 -¡cuántos habrán oído por primera vez aquellas benditas palabras!- cantamos el himno “Peregrino en el desierto”. Dicho sea de paso, los himnos causaron una grata impresión a los radioyentes. Luego D. Fernando predicó por treinta y cinco minutos, y el Señor estaba al lado de Su siervo de un modo muy evidente mientras que anunció a Cristo crucificado. No hubo otro tema; nada de defendernos a nosotros, nada de ataques contra el Romanismo; y este hecho sólo produjo muchos comentarios favorables. El último himno fue: “¿Vagas triste y angustiado?”, las hermanas cantando la pregunta y los hermanos la contestación. La Bendición puso fin a un culto memorable. Un joven se quedó para decirnos que había aceptado a Cristo como su Salvador. ¡Alabado sea el Señor!.
El día siguiente pudimos recoger impresiones de cómo fue oído en todo Gijón. Indudablemente millares estaban escuchando, y todos los comentarios indicaron que los radioyentes estaban muy impresionados. Si no hubiera hecho otra cosa, habrá abierto los ojos de muchísimos a la falsedad de las acusaciones lanzadas contra nosotros. Sabemos que en la calle principal, los cafés tenían sus aparatos funcionando con toda la clientela escuchando. Supongo que es la primera vez que tantas personas en España han “asistido” a un culto evangélico. La semilla ha sido sembrada y oramos que mucha se encuentre en buena tierra.
Los otros cultos especiales durante la semana han sido bien asistidos y D. Fernando muy apoyado en la palabra. Varios han profesado recibir a Cristo como Salvador. "

Juan Biffen.

(Revista “El joven cristiano”, Núm. 83. Noviembre de 1.935)